Ohakune

We hardly made it to our milestone on the way to Ohakune, but we did make it in the end on our first try. However, one does not simply drive into Mordor. Where once the battle of the last alliance had taken place, there now was fog and zero visibility. On our second try we had to give up even earlier due to snow and ice on the road. Winter is coming!

Auf dem Weg nach Ohakune haben wir es kaum bis zu unserem Zwischenziel geschafft, aber wir haben es doch noch beim ersten Versuch erreicht. Allerdings fährt man nicht einfach nach Mordor. Wo einst die Schlacht der letzten Allianz stattgefunden hatte, herrschte nun Nebel und keine Sicht. Bei unserem zweiten Versuch mussten wir wegen Schnee und Eis auf der Strasse sogar noch früher aufgeben. Der Winter naht!

Nevertheless, situated a little bit lower, we managed to visit (and see!) another shooting location: the Forbidden Pool. We respected the wish of the Rangers of Gondor and did not take a swim in there.

Etwas tiefer gelegen, konnten wir jedoch einen anderen Drehort besuchen (und sehen!): der Verbotene Teich. Wir haben den Wunsch der Waldläufer von Gondor respektiert und sind nicht darin geschwommen.

We finally arrived in Ohakune. We chose this location because shuttles to both activities we wanted to do, hiking the Tongariro Alpine Crossing and river rafting, run from this town. Yet, as it turns out, they don’t. Be that as it may, we drove ourselves early in the morning to the next town, where a shuttle for the Tongariro Alpine Crossing was available, only for it to be cancelled five minutes before we arrived there, due to (you guessed it) “snow”. As an alternative we hiked to the Tama lakes also located in the Tongariro National Park. From it we also had some nice view on the unmistakable volcano Ngauruhoe (that apparently never appeared in the movies) as well the Alpine Crossing. The amount of snow did not seem to bad to us. However, what do we know, it’s not like we get snow in Switzerland… Admittedly, the wind was kind of unpleasant, already on the less exposed track…

Schliesslich kamen wir in Ohakune an. Wir wählten diesen Ort, weil von hier aus Shuttlebusse zu den beiden Aktivitäten verkehren, die wir unternehmen wollten: das Tongariro Alpine Crossing und River Rafting. Doch wie sich herausstellte, tun sie das nicht. Wie dem auch sei, wir fuhren frühmorgens in die nächste Stadt, wo ein Shuttle für das Tongariro Alpine Crossing zur Verfügung stand, das jedoch fünf Minuten vor unserer Ankunft wegen (ihr habt es erraten) “Schnee” abgesagt wurde. Als Alternative wanderten wir zu den Tama Seen, die ebenfalls im Tongariro-Nationalpark liegen. Von dort aus hatten wir auch einen schönen Blick auf den unverwechselbaren Vulkan Ngauruhoe (der anscheinend nie in den Filmen auftaucht) sowie das Alpine Crossing. Die Schneemenge erschien uns nicht allzu schlimm. Aber was wissen wir schon, es ist ja nicht so, dass wir in der Schweiz Schnee bekommen… Zugegeben, der Wind war tatsächlich etwas unangenehm, bereits auf der weniger exponierten Strecke…

After roughly 50 hours already, winter had gone again. With better weather we had a beautiful day rafting on the Rangitikei River, which they used to shoot some scenes of the Anduin. A big advantage of not having had a shuttle was being able to stop on our way to admire Mount Ruapehu, which for once was not covered in clouds/fog.

Nach etwa 50 Stunden war der Winter schon wieder weg. Bei besserem Wetter hatten wir einen schönen Tag beim Rafting auf dem Rangitikei Fluss, auf dem einige Szenen des Anduin gedreht wurden. Ein grosser Vorteil des fehlenden Shuttles war, dass wir unterwegs anhalten konnten, um den Mount Ruapehu zu bewundern, der ausnahmsweise nicht in Wolken/Nebel gehüllt war.

At least, thanks to the weather we almost felt like during filming, which was also complicated by an unexpected snowfall. It led to the fire department to clear the stream you can see below from snow, before filming an iconic scene right here.

Dank des Wetters bekamen wir zumindest fast zu spüren, wie es während der Dreharbeiten war, welche ebenfalls durch einen unerwarteten Schneefall erschwert wurden. Dieser führte dazu, dass die Feuerwehr den Bach, den ihr unten sehen könnt, vom Schnee befreien musste, bevor eine ikonische Szene genau hier gedreht werden konnte.